DIARIO ACADEMICO

Parte 1. Cómo lograr Integrarse en el Sistema Universitario Británico

Cursar estudios universitarios en una universidad británica tiene grandes atractivos para el desarrollo profesional. Universidades del Reino Unido cuentan con una reputación internacionalmente reconocida, el ambiente que proveen es totalmente internacional y el estar en posesión de un preciado título británico aumenta significativamente las posibilidades de un buen empleo en cualquier país del mundo.

Las mismas universidades han sabido reconocer el mercado de estudiantes extranjeros y una industria ha florecido alrededor de los servicios prestados a estudiantes nativos y extranjeros. Negocios como darles alojamiento, cursos de ingles preparatorios y las mismas matrículas para cursos son ejemplos de tal industria. La competición por atraer a los mejores talentos son feroces. Aquellos afortunados que consigan el trofeo de contarse como alumnos tendrán las mejores ofertas del mercado laboral.

Hay varios tipos de títulos que se ofertan en el lucrativo negocio de la educación universitaria del Reino Unido. Ordinariamente, se ofertan cursos de pre- o post-graduado, como carrera o masters. Existe otra posibilidad en el caso de algunas universidades españolas que permiten a alumnos cursar un año de intercambio con becas del tipo “Erasmus”. Dichas becas no ofrecen cuantiosos fondos, pero ahorran gran cantidad papeleo. La matricula por un año en una universidad británica normalmente cuesta entre 3.000-4.000 libras, a lo que se le suma el coste del alojamiento y la comida. Debido a tal coste, muchos estudiantes, nativos y extranjeros, trabajan al mismo tiempo que cursan estudios y no es infrecuente encontrarse con estudiantes trabajando en cafeterías, tiendas o simplemente cuidando niños.

El primer requisito para acceder al sistema universitario que se exige es demostrar que el nivel hablado y escrito es suficiente para entender la mayoría de lo que se expone en clase. El examen llamado IELTS está diseñado para el propósito de demostrar la competencia del lenguaje. Normalmente, con una nota superior al 6.0, en una escala del 1 al 10 es suficiente para acceder a la universidad. Si una persona nativa maneja alrededor de 40.000 palabras, un estudiante no nativo que se maneje con aproximadamente 10.000 es considerado suficientemente preparado. La mejor manera para poder examinarse del IELTS es buscando en la web el centro más cercano que ofrezca el test. Este tipo de examen normalmente se hace por ordenador.

Las carreras en el Reino Unido se clasifican en dos tipos primordiales: BSc (Bachelors of Science) o BA (Bachelors of Arts). La elección de asignaturas es muy flexible, y normalmente se combinan una major con una minor, dependiendo del porcentaje de asignaturas en una materia u otra. Ejemplos pueden ser geografía con francés, informática con business administration, teología con música, etc. El título obtenido al final será un BSc o BA dependiendo de que la mayoría de las asignaturas cursadas sean científicas o de letras. En cualquier caso, las carreras británicas son normalmente de tres años y se equiparan a las licenciaturas españolas de 4 años.

La opción de hacer un master es bastante deseada por graduados de universidades españolas, bien sea para hacer un MBA (Master in Business Administration), un MSc (Masters of Science) o un MA (Masters of Arts). El precio de los MBAs tiene un rango de precio mayor que el de los otros masters. Por ejemplo, un MBA en la Manchester Business School (considerada la número 2 del país) cuesta unas 25.000 libras al año, mientras que un MBA en la Universidad de Westminster (Londres) cuesta unas 6.000 libras anualmente. Los MBAs suelen ser mas flexibles y se pueden hacer a tiempo partido los tomando sábados y algunas tardes de la semana. Un MSc o MA se puede hacer virtualmente en cualquier tipo de materia imaginable, y en mi opinión, es una de las mejores opciones por precio (3.000-4.000 libras anuales), reconocimiento y facilidad para integración en el sistema laboral británico una vez conseguido.

En conclusión, bien es sabido que saber manejarse de forma escrita y hablada en inglés es una importante baza para el desarrollo de un profesional. El paso siguiente en el escalafón de formación consiste en cursar estudios en una escuela de enseñanza superior. Aunque se trata de un sacrificio costoso, existen alternativas para todo tipo de presupuestos, y las recompensas que esperan a los afortunados que lo consiguen son ciertamente envidiables. En la parte 2 de DIARIO ACADEMICO hablaremos del método de enseñanza británico y lo compararemos al del sistema español.


Manuel Corpas
Doctor en Bioinformática por la Universidad de Manchester